Thailand: Piknik Kota Tua

Cuaca Phuket TOwn sangat terik hari itu. Setelah perjalanan panjang Siem Reap-Bangkok-Phuket, saya merasa senang sampai ke kediaman Chris. Serasa sampai di rumah. Menjadi lebih nyaman diakrenakan si empunya apartemen memperlakukan kami seperti teman lama, kami disuruh ambil minum sendiri.

Karena kelelahan, saya dan Fitria hanya bersendar ke dinding dan kipas-kipas. Menyadari tamunya sangat pemalu sekaligus kelelahan, Chris menaruh segelas air dingin dan menyuruh kami membersihkan diri. “You don’t need to entartain me by talking to me. Have your shower and take a rest, we’ll talk later,” suruh Chris.

Mandi, memang itu yang saya butuhkan. Tidak butuh lama bagi saya dan Pipit untuk terlelap setelah mandi. Kami tidur di atas dipan tak berkasur, sebenarnya kasur itu ada, hanya saja agar tidak terlalu kegerahan kasur tersebut disandarkan dan dibiarkan tidak terpakai.

Sudah hampir waktu makan malam, saya terbangun. Chris memperkenalkan saya kepada seorang CS lain, Theresa nama wanita muda usia 20 asal Jerman. Tak lama kami mulai berjalan ke tempat makan kesukaan Chris. Sepanjang jalan menuju rumah makan, Chris bercerita banyak tentang asal muasal daerah yang kami lalui. Ia juga bercerita tentang betapa multi-etniknya Phuket. Budha, kristen, dan islam bergaul bersama, berdampingan.

“Ow mi?” kata si pelayan kepada kami. Saya celingak-celinguk tidak mengerti. Chris menerjemahkan, apa yang saya ingin makan. Semua menu di rumah makan tersebut khusus bagi vegetarian. Di setiap sudut Phuket banyak rumah makan sejenis. Kota ini, merupakan surga bagi vegetarian doyan makan macam Chris.

Selasai mengudap makan malam, kami berempat beranjak ke kedai teh yang direkomendasikan Chris. Duduk santai sambil menyantap kudapan manis yang seperti kue bantal di Indonesia diselingi pertukaran informasi mengenai Indonesia-Amerika Serikat-Jerman-Australia (Theresa bekerja di Australia sebelum keliling SE Asia)-Thailand menghangatkan malam kami.

Dari seluruh rangkaian perjalanan saya, hanya di Phuket saya tidak merasa jadi turis. Sebelum saya datang, Chris sudah bilang kalau tempat tinggalnya jauh dari pusat turistik seperti pantai atau klub malam. Saya meyakinkan Chris kalau hal tersebut tidak menjadi masalah, karena saya ingin merasakan menjadi “penduduk lokal”. Maka dari itu, Chris pun mengajak kami berkeliling-keliling kota berjalan kaki.

Air muka Chris seperti orang serius dan sedikit bicara. Tetapi, penilaian awal saya salah. Chris tidak berhenti bicara sepanjang perjalanan. Ada saja celoteh yang keluar dari mulutnya. “Look at that corner! I think it would be great if they open a coffe shop instead of motor showroom,” cerocos Chris ke sebuah pojokan dari salah satu gedung tua yang ada di Thalang Road.

Theresa, Chris, saya

Phuket selalu diasosiasikan dengan pantai dan thai lady boy tapi tidak satupun dari atraksi itu yang sempat saya nikmati. Kan, sudah saya bilang kalau kami hanya ingin menjadi warga lokal bukan turis. Malam itu, kami hanya berputar-putar kota tua dan berjalan menuju terminal menemani Theresa mencari tiket ke pulau Krabi.

Sudah saya bilang kan kalau Chris doyan ngoceh? Sesampainya di apartemen dia menemani saya duduk di balkon sambil mengamati bintang. Ia bergumam mengenai kebenciannya terhadap tanah kelahirannya. Politik luar negeri Amerika Serikat membuat dirinya melarikan diri ke Polandia dan menetap selama empat tahun sebelum melakukan perjalanan ke India dan Thailand.

Chris lebih mengganggap dirinya sebagai pengungsi dari Amerika Serikat ketimbang mengakui kebangsaannya. Dia berencana untuk tidak kembali ke AS, negara tujuan dia berikutnya adalah Taiwan atau Brasil. Tetapi, sebelum ke kedua negara itu, dia akan kembali ke Polandia untuk bekerja, sepeda, dan cinta (cih,,,menggelikan sekali cerita cinta pria ini!)